Gatilho ou trigger é um recurso de programação executado sempre que o evento associado ocorrer. Trigger é um tipo especial de procedimento armazenado, que é executado sempre que há uma tentativa de modificar os dados de uma tabela que é protegida por ele.

É muito utilizada para ajudar a manter a consistência dos dados ou para propagar alterações em um determinado dado de uma tabela para outras. Um bom exemplo é um gatilho criado para controle de quem alterou a tabela, nesse caso, quando a alteração for efetuada, o gatilho é "disparado" e grava em uma tabela de histórico de alteração, o usuário e data/hora da alteração.

Em SQL, para se criar um trigger utiliza-se do CREATE TRIGGER, e para removê-lo deve-se usar DROP TRIGGER. Um gatilho típico é composto de três componentes, que seguem o Modelo: evento - condição - ação.

Exemplo: (MS-SQL Server)

CREATE TRIGGER nome_do_gatilho ON dono.Nome_da_tabela
FOR INSERT (ou SELECT ou UPDATE ou DELETE)
AS
Codigo para execucao

Outro exemplo:

CREATE TRIGGER <Nome>
         Momento_Exec (BEFORE/AFTER)
         Evento_disparador (INSERT/UPDATE/DELETE)
ON tabela_evento
[REFERENCING NEW AS novo_nome OLD AS nome_antigo] (Opcional, em caso de delete para copiar os dados para outra tabela)
[nivel_gatilho] (FOR EACH ROW (linha) / FOR EACH STATEMENT (comando) - determina como será executado o BLOCO_COMANDOS_SQL)
[condição_exec] (WHEN <condição>)
BLOCO_COMANDOS_SQL